Besk smak av sjokolade

Nidar reklamerer med en 100% naturlig sjokolade uten tilsetningstoffer, men ifølge Morgenbladet sitt artikkel publisert 16. oktober har rapporter avdekket barnearbeid ved enkelte av råvarene. Artikkelen viser ikke til hvilke rapporter. Ved spørsmål fra Morgenbladet´s journalist Simen Sætre, forsvarer informasjonrådgiver Helene B. Schomacker produktet:

Barnearbeid er selvfølgelig ikke greit. Det er noe vi ønsker at ikke skal være assosiert med våre produkter. Nidar tar utfordringene i kakaosektoren alvorlig. Men i dette tilfellet var det kunstige tilsetningsstoffer og naturlige råvarer som var utgangspunktet.

 Sjokolade produsert ved hjelp av barnearbeid er desverre ikke noe nytt. En undersøkelse har vist at svenske Kraft Foods, som blant annet eier Freia, handler fra kakao plantasjer som benytter barnearbeidere og har mangelende kontrollvirksomhet, i følge av en artikkel fra Aftenposten og Dagbladet:

Kraft Foods og Nestlé anvender kakao fra plantasjer der det benyttes barnearbeid, tvangsarbeid og der det forekommer helsefarlig bruk av sprøytemidler.

Det avsluttes med at Kraft Foods allerede arbeider for å bedre situasjonen, til tross for at lignende omstendigheter var avslørt av en rapport for tre år siden. I følge UNICEF jobber 7 utav 10 barnearbeidere med farlig arbeid. Rapporten avslørte at arbeidet på plantasjene involverte bruk av sprøytemidler uten noen form for beskyttelse, og å skjære kakaofruktene løs med machete, noe som har forårsaket sårskader blant de ansatte.

Til tross for det, barnearbeid i form av plantasjer, bygg og andre industrier er det letteste å avsløre. Mye av barnearbeid skjer bak lukkede dører, som f.eks jenter ansatt i husarbeid. I følge UNICEF jobber disse jentene opp til 15 timer for dagen, helt ned til 5 – 6 års alderen. Antallet her er uvisst, da dette arbeidet er svært lett å skjule.

Selv om barnearbeid er brudd på menneskerettighetene, er det dirkete knyttet til fattigdommen. Familien trenger penger, og å sende barna ut i arbeid kan for mange virke som den eneste løsningen. Uten denne inntekten som barna bringer, kan både barna og familien lide ytterlige under fattigdommen. Selv om barnearbeid har blitt redusert de siste årene, er det allikevel ett problem som må takler på flere områder. Ikke minst må familien kunne klare seg uten barnas inntekt og ett dekkende skolesystem må tilbys.

I en privat diskusjon med en student fra Bangladesh, som her ønsker å være anonym, uttrykte han frykt for avskaffelse av barnearbeid da han mente de ville ende opp i barneprostitusjon istedenfor. Derfor er det viktig med tilbud som for eksempel gratis skolegang, bevisstgjøring hos foreldre og annen problematikk som hører med fattigdommen.

I følge Plan Norge må det drives bevisstgjøring, og;

og å informere om rettigheter og konsekvenser av systematiske brudd på disse rettighetene. Samtidig må det legges til rette for at arbeidende barn får tilgang til helsetjenester og utdanning.

En stor del av dette kan være å sette søkelyset på de store bedriftene som er involvert med barnearbeid. Flere store kjeder i Norge har blitt beskyldt, eller har dukket opp i rapporter om barnearbeid. Blant annet H & M har blitt hevdet å brukt barnearbeidere, og Telenor skal ha innrømmet å brukt barn under 14 år på sine fabrikker.